Humam Tariq. Ce nom est connu de tous les fans de Football Manager. Disponible à moindre coût en début de partie, ce jeune irakien explosait au bout de quelques mois. Capable de s’imposer au sein des meilleurs clubs européens et même de devenir Ballon d’Or. Mais quelle sera l’avenir réel du Lionel Messi irakien ? Va-t-il marcher sur les traces du quadruple Ballon d’Or ou sur celles de Maxim Tsigalko, ancienne légende du célèbre jeu de simulation de football.
Le football irakien, en pleine progression depuis quelques années malgré la guerre qui a ravagé le pays, brille actuellement lors de l’Asian Cup 2015 et participera aux demi-finales de la compétition contre la Corée du Sud ce lundi. Et si Younis Mahmoud (53 buts et 135 sélections à 31 ans) reste la star de la sélection, le jeune Humam Tariq pourrait lui succéder dans le cœur des supporters locaux.
A seulement 18 ans, le natif de Baghdad compte déjà 26 sélections. Il faut dire que Tariq est particulièrement précoce. Lancé en équipe nationale à l’âge de 16 ans, il est devenu le plus jeune joueur de l’histoire de l’équipe nationale. Et même s’il n’a toujours pas inscrit le moindre but avec l’Irak, il fait déjà la fierté de ses fans.
Joueur de l’année à seulement 16 ans
Milieu de terrain offensif gaucher, son style et sa chevelure lui ont valu le surnom de « Messi Irakien ». Un surnom difficile à porter et à assumer lorsqu’on a que 16 ans et qu’on évolue dans le modeste club d’Al-Quwa Al-Jawiya. Modeste club au niveau international sans doute, mais pas en Irak. Meilleur équipe locale, vainqueur du championnat à 5 reprises, Al-Quwa a été le terrain d’expression d’Humam Tariq pendant plusieurs saisons. D’abord durant sa formation, avant qu’il se révèle avec l’équipe première au point d’être élu meilleur joueur irakien de l’année 2012. A seulement 16 ans. Il avait effectué ses débuts professionnels la saison précédente.
Performant avec les équipes nationales
Outre ses performances remarquées en club, c’est essentiellement en sélection qu’Humam Tariq construit le début de sa légende. Finaliste de la Coupe d’Asie U19 en 2012, il brille lors de la Coupe du Monde U20 en 2013. Alors que la France remporte le titre, l’Irak arrive à se hisser en demi-finales de la compétition. Titulaire lors de tous les matchs de l’Irak, son jeu virevoltant lui vaut les éloges de la plupart des recruteurs présents en Turquie. Quelques semaines plus tôt, au mois de janvier, il avait été finaliste de la Coupe du Golfe contre les Emirats Arabes Unis avec la sélection A. En janvier 2014, il redescend en U22 pour remporter l’Asian Cup contre l’Arabie Saoudite. Le premier titre irakien à ce niveau.
Encore des progrès à accomplir
Transféré à Al-Ahli (Emirats Arabes Unis) en 2014, il n’a encore jamais eu l’occasion d’y évolué. Il a signé quelques semaines plus tard dans un club autre club émirati, Al Dhafra où il a disputé 8 matchs, pour 1 but.
Malgré un talent évident et des performances remarquées lors des différents tournois qu’il a disputé avec l’Irak, Humam Tariq n’en reste pas moins un joueur en devenir, dont la maturité évidente ne doit pas faire oublier qu’il n’a que 18 ans. Sur les terrains seniors depuis plus de 3 ans, Tariq reste encore trop peu décisif dans le dernier geste, incapable d’inscrire le moindre but en 26 sélections, pour passer un cap et peut-être découvrir un jour le continent européen.
Bien que ce ne soit pas forcément un but en soi. Younis Mahmoud, la légende du football irakien, a fait l’intégralité de sa carrière dans le Golfe.
Fiche Humam Tariq
Date de naissance : 18 février 1996
Lieu de naissance : Baghdâd (Irak)
Pays : Irak
Poste : Milieu offensif
Clubs successifs : Al-Quwa Al-Jawiya (Irak), Al Ahli, Al Dhafra (Emirats Arabes Unis)